Los bioplásticos forman parte de lo que se llama “química verde” o “química sustentable”. Nos permiten disminuir y eventualmente eliminar el impacto que tienen los plásticos tradicionales sobre el medio ambiente, tales como:

• Acumulación de residuo plástico en el ambiente (tierra, ríos, océanos, etc.),
• Ingesta y acumulación de plástico en animales y organismos,
• Liberación de carbono fósil a la biósfera,
• Emanación de toxinas (dioxinas, furanos, etc.) en caso de que se quemen.
• Evitar los químicos que se acumulan en el cuerpo y confunden el sistema hormonal de niños, mujeres y hombres.

Además, si se envían a un biodigestor, se convierten en biogás, y después en energía. Éste es el caso de hospitales en Europa que usan descartables hecho en bioplástico.

Las normas EN 13432/ EN 14995 (Unión Europea) definen que un material es ‘compostable’ si cumple con:

• Pruebas químicas – brindar información transparente sobre todos sus componentes, y cumplimiento con límites para metales pesados.
• Biodegradación: al menos 90% del material orgánico debe transformarse en CO2 tras 180 días en condiciones de compostaje controlado.
• Desintegración: tras 90 días de compostaje, al menos un 90% del material original debe haberse reducido a fragmentos menores a 2mm.
• Resultados prácticos de compostabilidad – el material no debe tener impacto negativo sobre el proceso de compostado.
• Prueba de ecotoxicidad: el compost resultante no debe tener efecto negativo en el crecimiento de plantas (prueba agronómica).

Para lograr elasticidad, rigidez, resistencia mecánica, y otras propiedades, todos los plásticos necesitan ingredientes llamados plastificantes.

En plásticos tradicionales se usan ftalatos y/o bisfenoles, que están identificados como muy nocivos para la salud y se consideran disruptores endócrinos.

Es decir, son confundidos por el cuerpo como hormonas, y en niños, por ejemplo, producen alteraciones en crecimiento y desarrollo.

Por ese motivo están prohibidos en casi todo el mundo los juguetes con PVC, ya que contiene muchos fltalatos.

En el mundo existen diversos protocolos y estándares para definir y medir compostabilidad y porcentaje de carbono bio, elaborados por organizaciones tales como Instituto ISO, ASTM, la Unión Europea, etc. Todos estos estándares tienen similares niveles de exigencia, y son mayormente compatibles entre sí.

En Argentina, la norma IRAM-ISO 14.021:2000 toma como referencia a las normas En 13432 y EN 14995 de la Unión Europea.

Sí! Los bioplásticos se procesan usando la misma infraestructura y equipamiento que se usan para los plásticos tradicionales, ya sea inyección, termoformado, extrusión, soplado, etc.

Los materiales oxo- u oxi-degradables no cumplen con las normas EN 13432 y EN 14995 de la Unión Europea, y por lo tanto, tampoco con la norma IRAM-ISO 14.021:2000 y otras compatibles.

Esto se debe a que el 95% de esos materiales son polietileno o polipropileno (que NO se biodegrada) y además, contienen altas cantidades de metales pesados (como Selenio), que contaminan fuertemente el compost resultante.

Por lo tanto, los oxo- u oxi-degradables no se consideran ‘bioplásticos’.

No. La producción de todos los bioplásticos que se fabrican hoy en el mundo demanda el uso del 0,01% de la tierra cultivable del planeta. Se espera que para 2018 sea 0,02%.

Si el 80% de la industria plástica mundial migrara a bioplásticos (lo que se estima teóricamente posible), el uso de tierra cultivable para bioplásticos se extendería al 2%.

Los bioplásticos se fabrican a partir de sacáridos (azúcares), aceites y hasta de proteínas que se obtienen de cultivos, plantaciones forestales, y hasta de bacterias.

Algunos ingredientes muy importantes hasta hace poco provenían exclusivamente del petróleo, y ahora se sintetizan a partir de cultivos (fuentes bio), gracias a la innovación y el desarrollo que permiten la demanda de los consumidores.

Los bioplásticos que cumplen con estándares internacionales se identifican mediante sellos que representan la certificación obtenida, tales como:

• Para biodegradación (1)
• Para carbono de origen bio (2)

Los bioplásticos, como todos los plásticos, tienen carbono, hidrógeno, y oxígeno, pero, a diferencia de los Petroplásticos tradicionales, los materiales de Bioplástico no contienen cloro.

Los plásticos que contienen cloro, al quemarse, forman dioxinas – moléculas muy tóxicas altamente cancerígenas.

Nuestros bioplásticos, al no tener cloro, no forman dioxinas si se queman, y en cambio, hacen una combustión parecida a la madera o el azúcar.